8 conseils efficaces pour inciter les enfants à manger sainement

C’est l’heure du dîner, et c’est devenu votre moment redouté de la journée. Les enfants font la grimace devant la salade et le gratin que vous avez préparés avec soin. Ils réclament désormais des nuggets de poulet et des macaronis au fromage. Vous savez à quel point une alimentation équilibrée est essentielle pour leur croissance et leur énergie débordante. Mais dernièrement, vous n’avez plus la force de mener ces batailles incessantes autour de la table.

Alors que vous rangez à contrecœur la salade et ouvrez un paquet de nuggets surgelés, une question vous taraude : comment faire en sorte que les enfants mangent sainement ? Comment rendre les repas nutritifs plus attrayants pour vos petits gourmands ?

Que vous soyez un enseignant de maternelle, un professionnel de la petite enfance ou un parent débordé, vous avez besoin de quelques astuces infaillibles pour introduire des habitudes alimentaires saines chez les enfants.

Dans cet article, nous avons fait appel à des experts en nutrition et en éducation pour répondre à la grande question que beaucoup se posent : « Comment inciter les enfants à adopter une alimentation saine ? » Découvrez nos conseils pratiques pour transformer l’heure des repas en un moment agréable et nutritif.

 

8 Astuces et Stratégies pour Faire Manger Sainement les Enfants

Découvrez ces huit conseils d’experts pour faciliter les repas avec vos petits mangeurs difficiles. Nous ne pouvons pas garantir que votre enfant de deux ans ne jettera plus jamais ses bâtonnets de carottes par terre, mais ces idées vous aideront à progresser dans la bonne direction.

1. Offrez des choix

Personne n’aime être contraint de faire quelque chose, surtout les tout-petits débordants d’énergie ou les enfants plus âgés qui cherchent à affirmer leur indépendance. Ce principe s’applique également à la table. Proposer un choix, même simple, entre des tranches de pomme et du céleri avec du beurre de cacahuète, peut donner à votre enfant le sentiment d’autonomie qu’il recherche, tout en vous permettant de garder le contrôle sur l’aspect nutritif.

Votre petit chef pourrait même apprécier de participer à la planification des repas. Lucy Harris, PDG de Hello Baby Bump, prend le temps chaque semaine de discuter du menu avec ses enfants. « Les impliquer leur permet de s’exprimer et de se sentir écoutés », explique-t-elle. Au lieu de risquer un dîner de macaronis au fromage à chaque repas, elle établit des directives claires pour ce que chaque repas doit inclure : par exemple, au moins trois portions de légumes, une portion de glucides et une portion de protéines.

2. Laissez-les composer leur propre assiette

Permettre à vos enfants de préparer leur propre assiette est une autre façon de leur offrir un peu d’indépendance et de les encourager à essayer de nouveaux aliments. Bien que cela puisse nécessiter quelques essais, la plupart des enfants seront plus enclins à ajouter des aliments sains à leur assiette s’ils ont le contrôle sur leurs choix.

Un repas équilibré devrait inclure une source de protéines, un glucide complexe, des légumes, des fruits et une source de calcium comme du lait, explique Lisa Hugh, diététicienne agréée chez Single Ingredient Groceries. En proposant des options variées dans ces catégories, vous leur donnez une certaine liberté tout en garantissant qu’ils reçoivent les éléments nutritifs essentiels.

3. Introduisez des « aliments passerelle »

Les enfants sont naturellement méfiants face à la nouveauté, et cela inclut de nombreux aliments sains. La solution ? Associez les nouveaux aliments à des options qu’ils aiment déjà.

Durant leurs cinq premières années, les enfants apprennent quoi, quand et combien manger, en grande partie grâce aux habitudes et aux pratiques culturelles de leur famille, explique Aastha Kalra, médecin et fondatrice de Weight Zero MD. C’est donc le moment idéal pour les exposer à une variété d’aliments : légumes et fruits frais, grains entiers, protéines. Cela peut les aider à éviter de devenir des mangeurs difficiles plus tard, selon Ysabel Montemayor, diététicienne chez Fresh n’ Lean.

S’ils hésitent à goûter un nouvel aliment ou n’apprécient pas son goût au début, essayez de le combiner avec quelque chose qu’ils aiment déjà. Par exemple, si les bâtonnets de carottes ne les séduisent pas, proposez-les avec une sauce qu’ils apprécient. Si le brocoli n’est pas leur légume préféré, intégrez-le dans une omelette ou mélangez-le à des macaronis au fromage.

Astuce pratique pour les repas en déplacement

Vous prévoyez des sorties ou des repas à l’extérieur ? Transporter des repas équilibrés devient un jeu d’enfant avec un sac isotherme pratique pour transporter vos repas. Non seulement cela garde vos aliments à la bonne température, mais c’est également un excellent moyen de toujours avoir des options nutritives à portée de main, où que vous soyez.

 

4. Faites des collations intelligentes

Les collations font partie de la vie quotidienne, que ce soit pour les enfants ou les adultes, mais il est important de les gérer correctement. Assurez-vous que les portions de collations pour les enfants restent petites, et veillez à ne pas nuire à leur appétit pour le dîner en offrant des collations trop près de l’heure des repas, recommande Jodi Greebel, diététicienne chez Citrition. Si c’est presque l’heure du dîner, envisagez de leur donner un avant-goût des légumes ou des ingrédients que vous préparez.

Il peut être tentant de leur donner un paquet de crackers au fromage pour calmer une crise, mais ce n’est pas la meilleure stratégie pour établir de bonnes habitudes alimentaires. Les collations devraient être riches en protéines et en fibres, car elles rassasient plus longtemps, explique Ysabel Montemayor, diététicienne chez Fresh n’ Lean. Offrir à votre enfant des choix de collations saines permet non seulement de varier les plaisirs, mais aussi d’introduire de nouveaux aliments qu’il pourra retrouver dans ses repas principaux.

Voici quelques idées de collations recommandées par Montemayor :

• Crackers de grains entiers avec du fromage
• Tranches de pomme avec du beurre de cacahuète
• Noix
• Bâtonnets de carottes ou de céleri avec du houmous
• Œufs durs
• Raisins
• Popcorn légèrement salé ou non salé

5. Offrez-leur un aperçu des coulisses de l’alimentation

Les enfants sont plus enclins à goûter des aliments sains s’ils y sont déjà exposés et intéressés. Leur curiosité naturelle peut être stimulée par une visite à une ferme ou à un marché local, où ils découvriront des légumes, des fruits, des céréales et des produits laitiers. Permettez-leur d’explorer les différentes formes et couleurs des produits, et de choisir ceux qui leur plaisent le plus, recommande Emily Incledon, diététicienne agréée.

Pour une autre activité, montrez-leur des images ou des vidéos expliquant comment les aliments agissent dans le corps. « Les enfants aiment comprendre comment les choses fonctionnent », souligne Greebel.

6. Impliquez vos enfants en cuisine

Les enfants sont plus susceptibles de goûter un nouvel aliment s’ils ont participé à sa préparation. Des tâches simples comme mesurer les ingrédients, mélanger une préparation ou composer une salade sont d’excellents points de départ. Pendant qu’ils effectuent ces tâches, ils découvrent comment les plats et les repas complets se forment, les préparant à créer leurs propres repas sains plus tard. Cuisiner avec de jeunes enfants peut être plus lent et demander de simplifier les recettes, mais les résultats en valent la peine !

7. Ne les forcez pas

Comme mentionné précédemment, le choix est un élément clé pour encourager une alimentation saine. Même si les exposer à de nouveaux aliments et façons de les préparer peut les aider à devenir des mangeurs curieux, il est peu probable qu’ils aiment tout. Malgré vos efforts, vous pourriez avoir un enfant difficile à table.

« Pour les mangeurs difficiles, continuez d’essayer », conseille Marlisa Brown, diététicienne agréée. Introduisez les aliments plusieurs fois sous différentes formes et préparations, car les goûts évoluent. Proposez toujours une variété de préparations et d’assaisonnements. Cependant, ne forcez jamais ou ne brusquez pas les mangeurs difficiles, mais faites simplement de votre mieux pour les encourager.

8. Montrez l’exemple

Les enfants sont fortement influencés par leur environnement, notamment par leur culture, les médias et leur famille. L’influence des parents est particulièrement importante. Les attitudes et habitudes des parents en matière d’alimentation peuvent favoriser des comportements alimentaires sains ou désordonnés.

Voici quelques pratiques qui aident à développer de bonnes habitudes alimentaires chez les enfants :

• Exposez-les à une variété d’aliments sains et nouveaux.
• Félicitez-les lorsqu’ils choisissent des aliments sains.
• Veillez à ce que les autres autour d’eux adoptent également une alimentation équilibrée, pour leur montrer l’exemple.

Supprimez le stress de l’alimentation saine chez les enfants

Maintenant que vous disposez de stratégies éprouvées pour inciter les enfants à manger sainement, il est temps de les mettre en pratique. Avec un peu de chance (et beaucoup de patience), vous pourrez éliminer les tensions lors des repas et aider la prochaine génération à développer des habitudes alimentaires saines pour la vie.